Lacurile pot fi formate de continentele in miscare, de prabusirea vulcanilor, de ghetari sau chiar de meteoriti, putini fiind insa cei care au un viitor indeungat.
De departe cel mai mare lac din lume este Marea Caspica (sarat) situat la hotarul Europei și Asiei cu o dimensiune de 393.900 km patrati, dimensiune care i-a atras numele de mare.
Dupa acesta, mai sunt cateva care depasesc cateva zeci de mii de km patrati. Acestea sunt:
- Lacul Superior (dulce), SUA-Canada, cu o dimensiune de 82.400 km patrati
- Lacul Victoria (dulce), estul Africii, cu o dimensiune de 69.500 km patrati
- Lacul Huron (dulce), SUA-Canada, cu o dimensiune de 59.570 km patrati
- Lacul Michigan (dulce), SUA, cu o dimensiune de 57.750 km patrati
- Marea Aral (sarat), vestul Asiei, cu o dimensiune de 40.400 km patrati, acesta mai este cunoscut si sub numele de Marea Albastra
- Lacul Tanganyika (dulce), estul Africii, cu o dimensiune de 39.900 km patrati
- Lacul Great Bear (dulce), Canada, cu o dimensiune de 31.900 km patrati
- Lacul Baikal (dulce), Rusia, cu o dimensiune de 30.600 km patrati