Furtunile de nisip se combina cu frigul si cu rarele ploi pentru a da nastere celor mai sterpe zone ale lumii.
Imagine traditionala a desertului, ca o mare de dune strabatuta de nomazi pe camile, exista si in realitate, inse este doar una din multe altele.
Cel mai obisnuit tip de desert este cel pietros: o mare intindere de teren plat, stancos, acoperit cu pietre, cat vezi cu ochii.Pentru cel ce il strabate este un peisaj pustiu, infiorator si dezolant.
Cel mai mare desert din lume este desertul Sahara, din Africa de Nord, cu o suprafata de 9.100.000 km patrati. Acesta este urmat de altele, cu mult mai mici:
- Marele Desert Australian, din Australia, cu o suprafata de 3.830.000 km patrati
- desertul Gobi, din Asia, cu o suprafata de 1.295.000 km patrati
- desertul Rub al-Khali, din Peninsula Arabica, cu o suprafata de 650.000 km patrati
- desertul Kalahari, din Africa de Sud, cu o suprafata de 520.000 km patrati
- desertul Karakum, din Turkmenistan-vestul Asiei, cu o suprafata de 340.000 km patrati